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| Interfaz de Brain Polyphony |
El Centro
de Regulación Genómica (CRG, que es un instituto de investigación biomédica
de excelencia internacional), Starlab,
la Universidad de Barcelona y el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones
Médicas (IMIM) han presentado Brain Polyphony, un proyecto interdisciplinar
que persigue mejorar la comunicación de las personas con discapacidad.
Es un sistema que
traduce las ondas cerebrales en sonido. Es el único de su tipo hasta la fecha que crea sonido en base a las
emociones (medidas mediante señales de electroencefalografía y respuesta
cardiaca) sin necesidad de control motor por parte de la persona.
A
nivel neurocientífico, el reto que nos planteamos con Brain Polyphony es ser capaces
de identificar los correlatos electroencefalográficos, es decir la actividad cerebral
que se relaciona con sentir determinadas emociones. La idea es traducir dicha
actividad en un sonido y utilizar este sistema para permitir a los pacientes comunicarse
con las personas de su entorno. Este sistema de comunicación alternativo
también puede servir la rehabilitación de pacientes pero la sonificación podría
tener otras aplicaciones, por ejemplo, para el diagnóstico; en
palabras de Mara Dierssen, responsable del proyecto.
En la actualidad hay otros sistemas de
transducción de señales (utilizando las interfaces cerebro-ordenador) que están
sometidos a pruebas por personas con discapacidad. Sin embargo, la mayoría de
estos sistemas requieren un cierto nivel de control del motor, por ejemplo,
mediante el uso de movimiento de los ojos. Esto representa un gran obstáculo para
las personas con parálisis cerebral, que a menudo sufren de espasticidad o que
son incapaces de controlar aspectos de su sistema motor, por lo que es imposible
utilizar estos sistemas. Otra limitación es que la mayoría de estos otros
dispositivos no permiten el análisis en tiempo real de las señales, sino que requieren
información de post-procesamiento.
Según los investigadores de la Universidad de
Barcelona esta es una nueva forma de comunicación que se enfrentará a una
dimensión única y que, también, nos puede permitir que las personas con parálisis
cerebral puedan comunicarse.
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